Le 12 mars dernier, on est allé au rodéo.
Celui de Houston, que j'adore.
Je ne saurais pas expliquer de manière rationnelle pourquoi j'aime autant le rodéo, mais bon, il n'y a que les économistes pour encore croire que l'être humain est rationnel.

Au rodeo, il y a six épreuves, trois chronométrées;

- tie-down roping: le veau court, t'es à cheval et t'attrapes le veau avec ton lasso, tu sautes de ton cheval, tu lui attaches trois pattes (le chrono s'arrête) puis tu remontes sur ton cheval. Si le veau réussit à se libérer dans les 6 secondes, t'as perdu.
Record actuel: 6,5 secondes.

- team roping: le veau court, toi et ton copain d'enfance êtes à cheval; avec ton lasso t'attrape la tête (tu es le 'header') puis avec son lasso, ton copain attrape les deux pattes arrière du veau (il est le 'heeler') et le veau est immobilisé, le chrono s'arrête. Si le heeler n'a qu'une patte dans son lasso, vous avez 5 secondes de pénalité, ah et aussi, si le veau est en plusieurs morceaux, z'avez perdu.
Record actuel: 3,5 secondes.

- steer wrestling ou bulldogging: le veau a pris de la bouteille et il fait maintenant plus de deux fois ton poids . T'es à cheval, le bouvillon court, tu te jettes sur lui en t'agrippant à ses cornes , tu le renverse sur le côté avec les quatres pattes dans la même direction.
Record actuel: 2,4 secondes.

et trois où on te demande simplement de tenir 8 secondes;

- bareback riding: tu as décidé de monter un cheval sauvage et tu t'es dis que c'était franchement pas la peine de mettre une selle vu le temps que tu vas y rester. Au moment où tu entres dans l'arène, il faut que tes éperons reposent au dessus des épaules du cheval. À chaque saut du cheval, il te faudra faire "rouler" tes éperons le long des épaules du cheval. Lorsque le cheval rue, tu ramènes tes genoux vers toi et lorsque le cheval "retombe" de sa ruade, tu étendras les jambes, et tout ceci en n'oubliant pas de faire rouler tes éperons sur les épaules du cheval. Ah oui, et aussi tu ne te tiens que d'une main, l'autre elle fait coucou à maman parce que si elle touche quoique ce soit, t'as perdu. Il y a deux juges, un te note sur 50 points, l'autre note le cheval et la vigueur de ses ruades sur 50 points, ce qui fait une note combinée sur 100 points.
Meilleur score: 94 points.

- saddle bronc riding: idem qu'au-dessus, mais avec une selle.
Meilleur score: 95 points.

- bull riding: idem que le bareback sauf que c'est sur un taureau d'une tonne et qu'on te demande pas de faire joujou avec tes éperons. Sors en déjà vivant, après on cause.
Meilleur score: 100 points.

Pour plus de détails, en anglais, la PRCA (association de cowboys de rodéo professionnels).
Pour voir des vidéos des épreuves, avec commentaires en français, c'est ici.

Le rodéo de Houston commence avec le pledge, une prière, l'hymne national, un feu d'artifice et depuis 9/11, quelques phrases pour les militaires au front.


Avec cette année en prime, un message télévisé en direct de l'espace.


Puis les cowboys entrent en scène pour faire un tour de piste.

À la fin, un concert, souvent de Country. Nous on a eu droit à Martina McBride, mais on ne reste jamais pour les concerts. On préfère aller faire quelques tours de manège dans la fête foraine à l'extérieur.

On y croise des stands amusants.